美国专利商标局(USPTO)拒绝了三项质疑美国CdTe薄膜制造商First Solar持有的隧道氧化物钝化接触(TOPCon)专利有效性的申请。

　　First Solar称，这些当事人审查申请分别由晶科能源、阿特斯和印度安装商Mundra Solar分别提交，分别于去年11月20日、12月11日和12月18日被拒。

　　据悉，Mundra Solar试图对First Solar的专利号9666732发起挑战，而其他公司则对专利号 9130074发起挑战。这两项专利均涉及 TOPCon晶体硅(c-Si)太阳能电池的制造方法。但First Solar表示，这两项专利可追溯至其 2013 年对初创企业TetraSun公司的收购。

　　First Solar的执行副总裁、总法律顾问兼秘书Jason Dymbort对USPTO的决定表示欢迎，他表示First Solar拥有这些专利的时间长短促成了该办公室的决定。

　　“我们认为这与美国专利商标局(USPTO)的''既定预期''原则一致，该原则基于专利有效时间越长，专利权人的期望应越强烈、越稳定，”Dymbort说。“这些案件中涉及的专利分别于2015年和2017年颁发，远早于这些制造商的请愿提交。”

　　First Solar还指出，针对三位原告的诉讼均在特拉华州地区法院进行，指控其专利被侵权。

　　公司早在2024年就首次警告其TOPCon及其他c-Si专利可能遭到侵权，并表示将对任何被发现未经许可使用其知识产权的公司提起法律诉讼。随后，公司对晶科能源、阿特斯太阳能、晶澳太阳能、隆基绿能和天合光能提起侵权诉讼。

　　由于First Solar对其TOPCon专利的严格保护，该电池技术在美国起步较慢，但初创公司Talon PV正寻求成为首家获得First Solar许可，商业规模生产TOPCon电池的美国公司。

　　去年，Talon PV首席执行官Adam Tesanovich告诉PV Tech，First Solar在帮助 Talon PV 实现其 TOPCon 生产计划方面，几乎扮演了“大哥”的角色。